Los ácidos grasos monoinsaturados se encuentran principalmente en las grasas de origen vegetal, su principal representante es el ácido oleico.

Es una fuente rica en aceite de oliva, aceite de canola y aceite de cacahuete.

Estas grasas bajan el nivel de colesterol "malo" LDL, sin reducción del colesterol HDL "bueno", por lo tanto previenen de la aterosclerosis, enfermedad coronaria e hipertensión arterial. Participan en la producción de hormonas. También proporcionan conexiones entre las células nerviosas del cerebro, mejorando así la labor del sistema nervioso central. La ventaja adicional es que muy pronto se queman por el cuerpo y no se acumula en el. Además reducen los niveles de glucosa en sangre, especialmente en pacientes con diabetes tipo 2.

A través de años de investigación los científicos y los médicos concluyeron que los ácidos grasos monoinsaturados, son responsable en la prevención de enfermedades del corazón y la aterosclerosis, ya que puede sustituir por completo las grasas saturadas en la dieta. Estos estudios se basaron en el ejemplo de los habitantes del Mediterráneo, en los que la aparición de la enfermedad coronaria es muy baja.